Shawn Sawyer, de Varennes, est monté sur la deuxième marche du podium du Grand Prix de patinage artistique Skate America, samedi soir, à Lake Placid.

Cinquième du programme court, puis quatrième du programme libre, Sawyer a obtenu 203,91 points ce qui fut suffisant pour se faufiler entre l'Américain et champion du monde en titre Evan Lysacek (237,72) et son compatriote Ryan Bradley (198,12), respectivement premier et troisième.

Il s'agit d'un premier podium en Grand Prix senior pour le patineur originaire d'Edmunston, au Nouveau-Brunswick, qui a obtenu deux quatrièmes places par le passé, en 2006 à Skate Canada et en 2004 à la Coupe de Russie. « Je suis extrêmement content. C'est un grand accomplissement. Je n'avais jamais encore remporté de médaille en Grand Prix senior et je trouvais que ça manquait à mon palmarès. En plus, ce n'est même pas une de bronze, mais une d'argent », a raconté Sawyer en entrevue à Sportcom.

Le patineur de 24 ans est complètement satisfait de sa performance globale à Skate America, tant dans son programme court, patiné sur un tango, que dans son programme libre. « J'ai bien réussi à personnifier mon personnage et je n'ai fait qu'un avec la musique dans le court, a poursuivi le Québécois d'adoption. Pour le programme libre, je me suis vraiment lancé à 100%. J'ai mis beaucoup d'énergie dans tous mes mouvements et je crois que c'est ce qui a plu aux juges. J'ai démontré que j'étais un athlète qui voulait beaucoup et qui était prêt à tout. »

S'il veut prendre le temps de célébrer sa médaille d'argent, il sait qu'il doit continuer à travailler fort en vue des Championnats canadiens, étape ultime des sélections olympiques, qui auront lieu en janvier prochain. « Je me sens plus en confiance et je pense que je suis sur la bonne voie. Les Canadiens seront dans deux mois et je sais que ça va passer vite et je vais rester concentré sur ce que j'ai à faire et continuer à travailler en intensité. »

Plus tôt cette saison, Sawyer avait pris terminé au huitième échelon de la Coupe de Russie.

Aussi à Lake Placid, le couple formé des Montréalais Craig Buntin et Meagan Duhamel, troisième à l'issue du programme court, s'est retiré de la compétition au cours du programme libre. Victime d'une chute, Duhamel se serait blessée à la cheville et aurait possiblement fait une commotion cérébrale.