Le hockey et le curling sont deux des sports olympiques auxquels le Canada pourrait aspirer à décrocher deux et peut-être même trois médailles aux Jeux de Vancouver.

Dans le cas du curling, la saison 2008-2009 a démontré que, malgré toutes les habilités que possèdent les Canadiens, ils sont vulnérables face à leurs grands rivaux internationaux. Lorsque seulement une équipe masculine et une équipe féminine peuvent représenter le Canada sur la scène internationale le démontre bien.

Les champions du monde défendantsKevin Martin, d'Edmonton, et Jennifer Jones, de Winnipeg, ont dû céder leurs titres cette année. Jones n'a pu obtenir de médaille, c'était la première fois que l'équipe canadienne féminine est exclue du podium depuis 2005. Martin a pour sa part perdu en finale sur le dernier jeu du match contre l'Écossais David Murdoch, un capitaine que le Canadien fut incapable de vaincre à trois différentes occasions lors du tournoi disputé à Moncton.

Pendant que Jones revenait chez elle les mains vides, la Chinoise Wang Bingyu a réussi une ascension soudaine et remarquable jusqu'au sommet du monde du curling. Entraînée par le Canadien Dan Rafael, Wang a remporté les Mondiaux 2009 contre la suédoise Anette Norberg, un an après sa défaite en finale contre Jones.

Jones a trouvé son équivalent face à ces deux équipes, mais également contre la Danoise Angelina Jensen, qui a refusé de lui concéder la médaille de bronze en remportant leur confrontation par le marque de 7-6. Les Canadiennes ont amorcé le tournoi avec cinq victoires consécutives, mais elles ont perdu leur deux derniers match de la ronde préliminaire contre la Suède et le Danemark et elles se sont faites déclasser de nouveau par leurs rivales Norberg et Jensen lors des éliminatoires.

Martin, pour sa part, a accumulé 10 victoires consécutives en entrée de jeu aux Mondiaux, mais il a frappé un mur lorsqu'il a fait face à Murdoch lors de son dernier match du tournoi à la ronde.

Martin a de nouveau perdu contre Murdoch lors du match éliminatoire impliquant les deux premières équipes au classement, puis il a effectué une remonté avec succès contre le Suisse Ralph Stoeckli. Ces prestations ne voulaient plus rien dire en finale et pour la troisième fois du tournoi, l'Écosse sortit vainqueur et s'échappa avec la médaille d'or. Suite à cette victoire de l'Écossais qui va probablement représenter la Grande-Bretagne à Vancouver, Murdoch est soudainement devenu la bête noire du Canada.

Ces performances de Martin et Jones ont rappelé qu'il n'y a rien de garanti lorsque les enjeux sont élevés. C'est vrai pas seulement pour les Olympiques en février prochain, mais aussi pour les essais olympiques canadiens -- The Roar of the Rings -- en décembre.

Il semble que Jones et Martin partiront favoris aux essais, ayant remportés les Championnats canadiens lors des deux dernières années. Par contre, un certain nombre d'équipes canadiennes ont prouvé que les deux capitaines ne sont pas invincibles.

Après un tournoi à la ronde ordinaire lors du Tournoi des cœurs, Jones s'est elle-même créée un parcours difficile au début des éliminatoires. Mais le capitaine a été capable de l'emporter au moment où cela comptait, à partir d'un match au bris d'égalité contre l'Î.-P.-É., jusqu'en finale contre la Britanno-colombienne Marla Mallett.

Tout de même, la médaillée de bronze olympique Shannon Kleibrink - malgré des défaites lors de matchs importants contre Cheryl Bernard aux Provinciaux d'Alberta et contre Jones au Championnat des joueurs -- est un des rares curleuses qui pourrait empêcher Jones de participer aux Olympiques.

Lorsque Jones participait au Championnat du monde, l'équipe de Kleibrink a gagné la Coupe Canada contre Marie-France Larouche, élue joueuse la plus utile au World Curling Tour. Kleibrink a également remporté une épreuve du Grand Chelem cette saison. Pour ce qui est de Larouche, elle a mérité cinq titres sur le circuit mondial et a raflé une troisième place au Tournoi des cœurs.

Martin, par contre, a facilement enlevé les honneurs au Brier, en battant Jeff Stoughton lors de la finale et est demeurer invaincu pour une deuxième année d'affilée.

Cependant, il aura de la compétition aux essais de la part de Glenn Howard, Champion du monde en 2007 qui l'avait vaincu à la Classique du Canada pour compléter le grand chelem en carrière, et du revenant Randy Ferbey.

Ferbey, qui a remporté le Championnat canadien à six reprises et le Championnat mondial quatre fois, n'a pas affronté Martin au Brier puisqu'il avait perdu face à son compatriote d'Edmonton au Championnat provincial d'Alberta.

Mais Ferbey a vaincu Martin en demi-finale du Casino Rama Curling Skins Game. En avril, avec une place aux essais olympiques en jeu, il est demeuré invaincu au Championnat des joueurs, battant Martin à deux reprises et Howard en finale pour mériter sa place aux Essais olympiques.

Le médaillé d'or olympique, Brad Gushue, doit toujours mériter sa place aux Essais. Pour se faire, il faut qu'il se classe parmi les quatre premiers sur les 12 curleurs participant aux qualifications en novembre. Puisque Gushue a changé ses coéquipiers depuis les derniers Jeux olympiques, il n'a pas accumulé assez de points d'admissibilité - ou gagner de victoires importantes - pour mériter une des quatre places garanties aux Essais. Sa saison avec son équipe terre-neuvienne était semblable, s'accrochant aux éliminatoires de plusieurs tournois sans en remporter un.