LEVI, Finlande -- L'Autrichien, Reinfried Herbst, a remporté le premier slalom de la saison de la Coupe du monde masculine de ski alpin, dimanche, l'emportant grâce à un temps combiné de 1:49,79.

Il a devancé de 28 centièmes de seconde le Croate Ivica Kostelic, et de 53 centièmes le Français Jean-Baptiste Grange.

Herbst totalise six victoires en Coupe du monde en carrière, toutes obtenues en slalom.

Michael Janyk de Whistler a été le meilleur Canadien avec une 14e place, à sa première compétition de la saison.

"J'avais un peu l'impression de manquer de temps à l'approche de la compétition, mais ces derniers jours, je me sentais vraiment bien et j'étais prêt, a dit Janyk. Ca faisait du bien d'avoir disputé cette première course, de pouvoir se dire. 'OK, on reprend l'action'."

Trevor White de Calgary et Julien Cousineau de Lachute ont terminé respectivement 22e et 24e.

"C'est correct, a avoué d'entrée de jeu Cousineau au sujet de sa première sortie en Coupe du monde de la saison. En première manche, j'ai été assez lent dans la première section. Je me suis rattrapé dans la section à pic, mais je n'étais pas vraiment satisfait de ma course en général."

Toutefois, Cousineau avait réussi son premier objectif de terminer parmi les 30 premiers pour ainsi accéder à la deuxième manche du slalom.

"Je pensais pouvoir bouger au classement, mais après un bon début, j'ai fait une très grosse erreur dans le mur. J'ai complètement arrêté alors j'ai perdu beaucoup de temps."

Malgré tout, le skieur de 28 ans est parvenu à rester dans le parcours et à terminer la manche, ce qui lui a permis d'obtenir un rang et faire ses premiers points au classement de la saison.

"C'est un 7 points qui fera peut-être la différence en fin de saison ", a souligné l'athlète québécois, dont l'objectif est d'être constant de course en course. Je ne veux pas que ça fasse comme l'an dernier où je faisais une 13e place en première manche, mais que je ne terminais pas la deuxième."

Ryan Semple, de Mont-Tremblant, a obtenu le 42e temps de la première manche et ne s'est pas qualifié pour la deuxième. Jean-Philippe Roy, de Sainte-Flavie, n'a pas complété la première manche.

Le meneur après la première descente, le Suédois Andre Myhrer, a fait plusieurs erreurs en deuxième descente et a chuté au 11e rang, à 1,41 du vainqueur.

L'Américain Bode Miller s'est qualifié de justesse pour la deuxième descente, terminant 30e lors de la première pour obtenir la dernière place disponible.

Miller, qui a déjà été deux fois champion du classement général, a par la suite heurté une porte en deuxième descente, ce qui l'a disqualifié. Il en était à sa première course après avoir été absents des pistes pendant près de huit mois.