Il y a huit épreuves au programme olympique, quatre chez les hommes et quatre chez les femmes, désignées par la limite supérieure de poids permise dans chaque épreuve :

Hommes     Femmes
58kg            49kg
68kg            57kg
80kg            67kg
+80kg          +67kg

Chaque catégorie de poids comprend 16 concurrents qui se disputent dans un tournoi à élimination directe. Au taekwondo, comme pour les autres sports de combat au programme olympique, deux médailles de bronze sont décernées.

Le taekwondo est l'un de sept sports qui auront lieu à l'ExCeL (Exhibition Centre London), l'un des espaces d'exposition les plus grands et les plus polyvalents de l'Europe.

Aperçu de Londres 2012:
Le trio de la famille Lopez – Steven, Mark et Diana – devrait être de retour en compétition à Londres. Ils sont tous entraînés par leur frère aîné Jean. Une quatrième médaille olympique pour Steven ferait de lui le seul athlète en taekwondo à atteindre le podium à chaque Jeux depuis que le sport a fait ses débuts au programme olympique aux Jeux de 2000 à Sydney.

Une troisième médaille pour Hwang Kyung-Seon ferait d'elle l'athlète de taekwondo chez les femmes la plus décorée de l'histoire olympique.

Perspectives pour le Canada:
Les deux médailles de taekwondo olympique du Canada sont venues du côté des femmes. Dominique Bosshart a remporté le bronze à Sydney 2000 tandis que Karine Sergerie a ajouté une médaille d'argent à Pékin 2008.

Sergerie sera de retour à Londres 2012, et participera dans la catégorie de poids des 67kg. Elle compétitionne régulièrement dans la catégorie de poids des 62kg qui n'est pas au programme olympique. En 2007, elle est devenue la première Canadienne à remporter un titre de championne du monde au taekwondo. Elle a décroché le bronze aux Championnats du monde de 2011.

Le meilleur compétiteur canadien est Sébastien Michaud qui a terminé 9e dans les 80kg à ses débuts olympiques à Pékin 2008. Médaillé de bronze aux Championnats du monde de 2007 et de 2009, il a perdu dans la ronde de 16 aux Championnats du monde de 2011.

Autres athlètes internationaux à suivre:

HOMMES

Steven Lopez – États-Unis (80kg)

• L'un de deux athlètes de taekwondo à remporter trois médailles olympiques, ayant remporté l'or à Sydney 2000 (68kg) et Athènes 2004 (80kg) avant de quitter Pékin 2008 avec le bronze (80kg)
• Son frère Mark et sa soeur Diana ont également participé au taekwondo aux Jeux olympiques de 2008, faisant d'eux le premier trio de frères et soeurs américain à participer à une même édition des Jeux depuis 1904; Mark a remporté l'or dans la catégorie de poids des 68kg et Diana a remporté le bronze dans la catégorie de poids des 57kg

• A remporté deux titres consécutifs de champion de monde en 2009 et en 2011
• Aura 22 ans lorsqu'il fera ses débuts olympiques à Londres 2012

• A remporté l'or à ses débuts olympiques à Pékin 2008
• A remporté le titre de championne du monde de 2011 dans la catégorie de poids des 49kg après avoir récolté le bronze en 2009; a également été la championne du monde de 2007 dans les 47kg

• A remporté l'or à Pékin 2008, battant Karine Sergerie en finale, après avoir récolté le bronze à Athènes 2004
• A remporté le titre de championne du monde en 2005 et en 2007 et elle est remontée sur le podium des championnats du monde en 2011, récoltant la médaille de bronze