Patinage de vitesse sur longue piste

Les patineurs de vitesse longue piste vont s'affronter à L'Anneau olympique Richmond, un bâtiment « vert » qui a coûté 178 millions de dollars et qui compte 8000 sièges. Le toit de 6,5 acres a été construit de bois de la Colombie-Britannique endommagé par l'infestation de dendroctones du pin.

Parmi les espoirs de médaille canadiens de 2010 se trouvent beaucoup de patineurs de vitesse longue piste, dont Cindy Klassen, Clara Hughes et Jeremy Wotherspoon, mais la réserve de talent est bien plus grande que ce trio.

Denny Morrison, le détenteur du record du monde au 1500 m, a gagné une médaille de bronze à la poursuite par équipe à Turin. De plus, il a remporté l'or au 1500 m et le bronze au 1000 m lors du Championnat du monde Simple distance de 2008.

Kristina Groves, Christine Nesbitt et Shannon Rempel ont fait plus que compenser l'absence de Cindy Klassen durant la saison 2008-2009, alors que celle-ci se remettait d'une chirurgie au genou.

L'étendue du talent de l'équipe canadienne laisse entendre qu'elle devrait prétendre à un titre pour l'épreuve de poursuite par équipe; en janvier 2009, l'équipe masculine est première au classement de la Coupe du monde et l'équipe féminine est troisième. (Les deux équipes ont gagné la médaille d'argent aux Jeux olympiques de Turin.)

Chez les hommes, les Canadiens devront surveiller le Néerlandais Sven Kramer qui a gagné son troisième Championnat de l'Europe de patinage de vitesse et qui détient le record du monde au 5000 m, au 10 000 m et à la poursuite par équipe. Shani Davis des États-Unis, le champion général de la saison 2007-2008 de la Coupe du monde au 1000 m et au 1500 m, et Yu Fentong de la Chine, qui domine le classement général de la Coupe du monde de 2008 au 500 m, constitueront également une menace.

Les coéquipières allemandes Jenny Wolf, Anni Friesinger et Claudia Pechstein sont trois des meilleures athlètes féminines que le sport ait connues aux épreuves de courte, moyenne et longue distance respectivement. De son côté, la spécialiste de longue distance Martina Sablikova de la République Tchèque est en voie d'assurer son troisième titre consécutif de la Coupe du monde au 3000 m et au 5000 m qui viendront s'ajouter à son record du monde au 5000 m.