Patinage de vitesse sur longue piste

Le patinage de vitesse est le sport le plus rapide propulsé par un humain, sans aide mécanique. Les patineurs peuvent atteindre des vitesses de plus de 60 kilomètres à l'heure.

À l'instar de nombreux sports olympiques d'hiver, le patinage de vitesse était à l'origine un moyen de transport. Ainsi, aux Pays-Bas, le patinage était un moyen rapide de franchir les canaux en hiver. Encore aujourd'hui, les Hollandais font partie des patineurs les plus talentueux du monde.

Dans le cadre des Jeux olympiques, le patinage de vitesse comporte 12 épreuves. Pour chaque épreuve, les participants concourent une seule fois à l'exception du 500 m hommes et dames, où chaque participant concourt deux fois. Le résultat final est alors basé sur le temps total des deux manches, le gagnant étant celui qui aura réalisé le meilleur temps total.

Dans chaque épreuve, les patineurs s'affrontent par paire, patinent sans le sens contraire des aiguilles d'une montre sur une piste ovale de 400 mètres et sont chronométrés au centième de seconde près.

Dans l'épreuve de poursuite, deux équipes de trois patineurs s'élancent en même temps.

Les coéquipiers prennent la tête à tour de rôle, tandis que les deux autres patineurs suivent de près le meneur afin de tirer profit des courants d'air. L'équipe a terminé sa course lorsque les trois participants ont franchi la ligne d'arrivée.

Hommes
500 m
1 000 m
1 500 m
5 000 m
10 000 m
Poursuite par équipe

Dames
500 m
1 000 m
1 500 m
3 000 m
5 000 m
Poursuite par équipe

Faits et gestes :
• Alexander Hurd et William F. Logan sont devenus les premiers Olympiens canadiens à remporter deux médailles au cours des mêmes Jeux d'hiver (Lake Placid en 1932). Hurd a conquis la médaille d'argent au 1 500 m et la médaille de bronze au 500 m, tandis que Logan était médaillé de bronze au 1 500 m et au 5 000 m.
• Hurd et Logan sont aussi devenus les premiers Olympiens canadiens de Jeux d'hiver à remporter plus d'une médaille dans la même épreuve (1 500 m hommes).
• Le 500 m hommes et dames est la seule épreuve olympique de patinage sur longue piste qui doit être disputée à deux reprises; le résultat final étant basé sur le temps total des deux courses.