Il y a deux épreuves au programme olympique, les compétitions individuelles chez les hommes et chez les femmes.

Chaque compétition comprend cinq disciplines, qui se déroulent sur une seule journée. Les disciplines sont tenues comme suit :

1)     Escrime – ronde par poules, épée une seule touche gagnante

2)     Natation – nage libre de 200m

3)     Équitation – parcours de 12 sauts d'obstacle

4)     Épreuves combinées – trois courses de 1000m entrecoupées de trois rondes de tirs sur cinq cibles

L'épreuve combinée commence par un départ par handicap selon les résultats cumulés à ce point, donc le premier athlète à franchir la ligne d'arrivée à la fin est le gagnant de l'épreuve globale.

Étant donné les différentes disciplines dans le sport, le pentathlon moderne sera disputé sur trois sites à Londres 2012. L'escrime aura lieu au Pavillon de handball, tandis que la natation aura lieu au Centre nautique. L'escrime et les épreuves combinées auront lieu à Greenwich Park.

Aperçu de Londres 2012:
Les hommes russes tenteront de prolonger la série de victoires de leur pays avec une quatrième victoire olympique consécutive. Dmitry Svatkovsky a récolté l'or à Sydney 2000 alors que Andrei Moiseev a célébré deux victoires consécutives à Athènes 2004 et Pékin 2008. Aucun pays n'a remporté quatre titres olympiques consécutifs depuis la Suède qui a remporté cinq titres consécutifs de 1912 à 1932.

Une innovation technologique fera ses débuts olympiques avec l'introduction au pentathlon moderne du pistolet laser au lieu du pistolet à plomb pour l'épreuve du tir. Utilisé pour la première fois à titre d'essai aux Jeux olympiques de la jeunesse de 2010 et introduit par la suite à la compétition senior lors de la série de la Coupe du monde de 2011, le pistolet laser améliore la sécurité de la compétition.

Perspectives pour le Canada:
Le Canada n'a jamais remporté de médaille olympique en pentathlon moderne. Le meilleur résultat pour un Canadien a été la 13e position obtenue par Monica Pinette à Athènes 2004.

Les meilleures femmes canadiennes à l'heure actuelle sont la pentathlonienne expérimentée Donna Vakalis et la nouvelle venue Melanie McCann. Vakalis a terminé au 31e rang aux Championnats du monde de 2010 alors que McCann a terminé au 21e rang aux Championnats du monde junior de 2010. Les deux pentathloniennes feraient leurs débuts olympiques à Londres 2012.

La meilleure performance olympique par un homme canadien a été la 24e place par Joshua Riker-Fox à Pékin 2008. Il demeure l'un des meilleurs pentathloniens au Canada, se classant 47e aux Championnats du monde de 2010.

Autres athlètes internationaux à suivre:

HOMMES

Alexander Lesun – Russie

• A passé de l'ombre à la lumière en 2010, remportant la médaille d'argent à sa première participation à un championnat du monde et montant sur le podium à deux événements de la Coupe du monde
• Un citoyen naturalisé russe originaire de la Biélorussie, il ferait ses débuts olympiques à Londres 2012

• A remporté le titre de champion du monde en 2009 et le titre de champion de l'Europe en 2010 ainsi que la finale de la Coupe du monde les deux années
• Fera ses débuts olympiques à Londres 2012

• Est devenue championne olympique de 2008 à l'âge de 22 ans, 133 jours, faisant d'elle la plus jeune médaillée du côté des femmes dans la compétition du pentathlon moderne olympique
• A monté sur le podium à trois de ses quatre participations aux championnats du monde, remportant le bronze en 2010 et 2009 en plus de l'argent en 2007

• Une athlète dominante aux championnats du monde, remportant l'or en 2010, 2008 et 2007
• Tente toujours de signer une victoire olympique à Londres 2012 après avoir terminé en 9e position à Pékin 2008 et en 12e position à Athènes 2004