La gymnastique rythmique est l'un des deux sports au programme olympique (avec la natation synchronisée) à n'être pratiqué que par les femmes.

Il y a deux épreuves:

• Concours multiple individuel                • Épreuve par équipes

Il y a quatre agrès dans la compétition senior de gymnastique rythmique : des massues, un ruban, un ballon et un cerceau. L'épreuve du concours multiple individuel contient tous les quatre agrès. L'épreuve par équipes comprend un programme dans lequel les cinq gymnastes utilisent les ballons et un deuxième programme dans lequel une combinaison de trois rubans et de deux cerceaux est utilisée.

La gymnastique rythmique se tiendra au Wembley Arena. Le site, qui a vu le jour en 1934, a subi des rénovations majeures pour rouvrir en avril 2006 après avoir accueilli divers concerts et événements sportifs au cours des dernières décennies.

Aperçu de Londres 2012:
À compter de 2010, l'organisme dirigeant international, la FIG, a retiré la corde des agrès qui sont utilisés dans la compétition senior.

Les Jeux de Londres 2012 seront les premiers Jeux olympiques à introduire des juges de référence. Ce poste a fait ses débuts aux Championnats du monde de 2010 afin d'essayer d'éradiquer la malhonnêteté et les erreurs dans le jugement.

Si elle défend avec succès son titre olympique, la vedette russe Evgenia Kanaeva sera la première gymnaste rythmique à remporter deux fois la médaille d'or au concours multiple individuel.

Perspectives pour le Canada:
Lori Fung du Canada a remporté la première médaille d'or olympique en gymnastique rythmique lorsque le sport a fait ses débuts à Los Angeles 1984. Il s'agit jusqu'ici de la seule médaille pour le Canada dans le sport.

La meilleure concurrente canadienne actuelle est Mariam Chamilova, qui a terminé 57e aux Championnats du monde de 2010. Les perspectives pour le Canada sont légèrement meilleures à l'épreuve par équipes, avec l'équipe canadienne se classant 14e aux Championnats du monde de 2010.

Autres athlètes internationaux à suivre:

INDIVIDUEL

Evgenia Kanaeva – Russie

• A remporté le titre olympique de 2008 avec l'une des performances les plus remarquables de l'histoire de la gymnastique rythmique olympique, obtenant le meilleur résultat dans les quatre agrès
• A remporté deux titres consécutifs de championne du monde en 2009 et 2010 dans le concours multiple individuel

Daria Kondakova – Russie

• A remporté deux médailles d'argent consécutives dans le concours multiple individuel aux Championnats du monde de 2009 et de 2010
• S'entraîne avec la championne olympique Evgenia Kanaeva sous la direction de l'entraîneure acclamée Irina Viner 

GROUPE

La Russie a remporté la médaille d'or aux trois derniers Jeux olympiques (Sydney 2000, Athènes 2004, Pékin 2008) et a décroché le titre de champion du monde à cinq reprises consécutives de 1999 à 2007.

Dans les quelques dernières années, l'Italie s'est illustrée sur la scène mondiale, remportant deux titres consécutifs de champion du monde en 2009 et 2010 tout en reléguant les Russes au troisième rang derrière la Biélorussie.