Il y a quatre épreuves au programme olympique. Les épreuves sont désignées par une lettre et un nombre indiquant le type d'embarcation et le nombre de pagayeurs dans l'embarcation. Les épreuves commençant par un « C » sont des épreuves de canoë alors que les épreuves commençant par un « K » sont des épreuves de kayak.

Hommes    Femmes
K-1             K-1
C-1
C-2

Les parcours de slalom ne sont pas standard, mais doivent être de 250m à 400m de long et doivent pouvoir être navigables en K-1 hommes dans environ 95 secondes. Le parcours doit comprendre de 18 à 25 portes, stratégiquement réparties tout au long du parcours, et six ou sept de ces portes doivent être contre le courant.

La compétition de canoë/kayak slalom se déroulera au Lee Valley White Water Centre, une partie du Lee Valley Regional Park à Hertfordshire qui s'étend sur 26 miles et 10 000 acres.

Aperçu de Londres 2012:
Tony Estanguet de la France et Michal Martikan de la Slovaquie sont les deux moitiés de la rivalité la plus connue en canoë/kayak slalom et l'une des meilleures rivalités dans la compétition olympique aujourd'hui. Elle a commencé aux Jeux de 2000 à Sydney lorsque Estanguet a défait Martikan, champion en titre d’Atlanta 1996, et remporté la médaille d'or. La rivalité n'a jamais cessé : les deux hommes ont partagé le podium à tous les Championnats du monde depuis 2003.

Perspectives pour le Canada:
Le Canada n'a jamais remporté de médaille olympique en canoë/kayak slalom, mais David Ford y est arrivé le plus près, se classant au quatrième rang en K-1 à Athènes 2004. Ford, qui est marié à la skieuse alpine canadienne Kelly VanderBeek, a participé aux cinq éditions des Jeux olympiques depuis que le canoë/kayak slalom a été réintroduit au programme olympique à Barcelone 1992. Il a connu sa part de succès en dehors des Jeux olympiques, remportant le titre de champion du monde en 1999 (le seul pagayeur non européen à réussir cet exploit en K-1) ainsi que la médaille d'argent aux Championnats du monde et le titre de vainqueur de la Coupe du monde en 2003. Ford visera le podium olympique encore une fois à Londres 2012.

En K-1 chez les femmes, Jessica Groeneveld a été la meilleure Canadienne aux Championnats du monde de 2010, se classant au 19e rang. Mais pour mériter la seule participation olympique, elle doit faire face à la redoutable concurrente Sarah Boudens, qui a été l'entrée du Canada dans le K-1 femmes à Pékin 2008, où elle s'est classée au 19e rang.

Athlètes internationaux – En bref:

HOMMES

C-1
Tony Estanguet – France

• Champion olympique de 2000 et 2004
• Trois fois champion du monde (2006, 2009-2010)

Michal Martikan – Slovaquie

• Champion olympique de 1996 et 2008; médaillé d'argent olympique de 2000 et 2004; l'athlète le plus décoré de l'histoire olympique en canoë/kayak slalom
• Avait 17 ans lorsqu'il a remporté l'or à Atlanta 1996 faisant de lui le plus jeune pagayeur en slalom à remporter une médaille olympique; est également devenu le premier champion olympique de la Slovaquie en tant que nation indépendante
• Quatre fois champion du monde (1997, 2002-2003, 2007)

C-2
Pavol Hochschorner et Peter Hochschorner – Slovaquie

• Les jumeaux sont considérés comme l'équipe de C-2 slalom la plus dominante depuis 1999
• Champions olympiques de 2000, 2004 et 2008
• Quatre fois champions du monde (2002, 2007, 2009-2010)

K-1
Daniele Molmenti – Italie

• Champion du monde de 2010
• Titre de vainqueur de la Coupe du monde de 2010
• Champion d'Europe de 2009
• A terminé 10e à Pékin 2008, lors de ses débuts olympiques

FEMMES

K-1
Elena Kaliska – Slovaquie

• Championne olympique de 2004 et 2008
• Championne du monde de 2005; médaillée d'argent aux Championnats du monde de 2007

Jana Dukatova – Slovaquie

• N'a jamais participé à des Jeux olympiques
• Championne du monde de 2006; médaillée d'argent aux Championnats du monde de 2010
• Titre de vainqueur de la Coupe du monde de 2010
• Championne d'Europe de 2010