Le volleyball de plage a fait ses débuts olympiques aux Jeux olympiques de 1996 à Atlanta. Depuis lors, il est devenu l'un des sports les plus populaires auprès des spectateurs des Jeux. La compétition de volleyball de plage comprendra deux épreuves : un tournoi chez les hommes et un tournoi chez les femmes. Tous les matchs de volleyball de plage se dérouleront dans un stade temporaire de 15 000 places qui sera construit à Horse Guards Parade avec du sable qui sera apporté pour créer une plage au milieu de la ville, tout près de Trafalgar Square.

Aperçu de Londres 2012:
Les États-Unis ont remporté le plus grand nombre de médailles d'or olympiques en volleyball de plage, récoltant trois des quatre médailles d'or chez les hommes et les deux dernières médailles d'or chez les femmes. Le Brésil a remporté le plus grand nombre de médailles, quatre du côté des hommes (1 d'or, 2 d'argent, 1 de bronze) et cinq du côté des femmes (1 d'or, 3 d'argent, 1 de bronze).

Les deux fois championnes olympiques en titre de volleyball de plage, Kerri Walsh et Misty May-Treanor, se réuniront pour tenter de décrocher une troisième médaille d'or à Londres. Les deux Américaines ont fait équipe à Athènes 2004 et Pékin 2008. Walsh a pris congé pour deux grossesses, alors que May-Treanor s'est blessé le tendon d'Achille en 2008 lorsqu'elle s'entraînait pour l'émission Dancing with the Stars.

Perspectives pour le Canada:
Le Canada n'a remporté qu'une seule médaille olympique en volleyball de plage, une médaille de bronze décrochée par John Child et Mark Heese au tournoi olympique inaugural à Atlanta 1996. Après trois participations olympiques consécutives, le Canada n'a pas obtenu de qualification au tournoi hommes de Pékin 2008.

Le Canada tentera d'obtenir une participation à Londres du côté des hommes avec l'équipe de Christian Redmann et Ben Saxton, qui a terminé au 17e rang aux Championnats du monde de 2011. Cette saison 2011 marque la première saison que Redmann et Saxton ont fait équipe.

Du côté des femmes, le Canada s'est qualifié au tournoi olympique seulement deux fois, à Atlanta 1996 et Athènes 2004, et espère aussi participer aux Jeux à Londres. L'équipe de Heather Bansley et Liz Maloney a également terminé 17e aux Championnats du monde de 2011. L'autre équipe féminine d'élite du Canada est Marie-Andrée Lessard et Annie Martin qui ont perdu leurs trois matchs dans le tournoi de poules aux Championnats du monde de 2011 et n'ont pas avancé à la ronde d'élimination.

Équipes internationales – En bref:

ÉQUIPES HOMMES

Todd Rogers et Phil Dalhausser – États-Unis

• Champions olympiques de 2008
• Champions olympiques de 2007; médaillés de bronze aux Championnats du monde de 2009
• Partenaires depuis 2005, ils sont actuellement au premier rang dans le classement du Circuit mondial

• Dans la première année de leur partenariat
• Emanuel a remporté l'or à Athènes 2004 et le bronze à Pékin 2008 avec son partenaire Ricardo
• Alison a remporté l'argent aux Championnats du monde de 2009 avec son partenaire Harley

ÉQUIPES FEMMES

Misty May-Treanor et Kerri Walsh – États-Unis

• Deux fois championnes olympiques (2004, 2008), la première équipe de volleyball de plage à remporter deux médailles d'or olympiques
• Ont connu les deux plus longues séries de victoires en volleyball de plage femmes – en 2007 et en 2008, elles ont remporté 112 matchs consécutifs, battant le record de 90 matchs consécutifs qu'elles avaient établi en 2003 et en 2004

• Partenaires depuis 2004, elles sont actuellement au premier rang dans le classement du Circuit mondial
• Médaillées d'argent aux Championnats du monde de 2005 et de 2009; médaillées de bronze aux Championnats du monde de 2007